Windows Vista、Windows 7で利用できるガジェットには、PCの操作を便利にしてくれるツールが数多くある。今回は、その中でもデスクトップからすばやく快適にシステム操作ができるガジェットを紹介しよう。マウスホイールでボリュームをコントロールしたり、システム設定画面にワンクリックでアクセスしたり、デスクトップのガジェットを整頓したりできる、いずれも役立つガジェットだ。

■知っ得 No.0182 ガジェットの活用でデスクトップを快適に
標準のガジェットには、時計やカレンダー、システムをチェックするCPUメーターなど、さまざまな便利ツールが用意されている。さらに、Windows Live Galleryにアクセスすれば、ガジェットをダウンロードして追加することが可能だ。中には、PCのシステムをコントロールできるガジェットもあるので、利用するとさまざまな操作が高速&快適化できる。

○コントロールパネルやシステムの機能にワンクリックでアクセス
「Control Panel 2」(Legiones氏作)は、システム設定画面にすばやくアクセスできるガジェットだ。通常は、いったんコントロールパネルを起動してメニューを選んだり、スタートメニューの深いところから選択したりする必要がある機能をワンクリックで呼び出せる(画面1、画面2)。
画面1 インストールが完了すると、デスクトップにボタンが表示される。利用したいツールのボタンをクリックする。

画面2 選択したツールがワンクリックで起動するので、すばやく目的の操作を実行できる。

呼び出せるのは、「コントロールパネル」「ファイル名を指定して実行」「レジストリエディター」など。全部で23個のボタンが用意されている。主なボタンと起動されるツールの対応は以下のとおりだ。
・Reg Edit……レジストリエディター
・SysConfig……システム構成
・DiskMngr……ディスクの管理
・DevMngr……デバイスマネージャー
・Network……ネットワーク接続
・C.panel……コントロールパネル
・Run…… ファイル名を指定して実行
・CompManag……コンピューターの管理
 ……他

まずは、公開ページ(http://gallery.live.com/liveItemDetail.aspx?li=704d6d79-6708-45a7-ac91-2ac1140bf0f3&bt=1&pl=1)からダウンロードして、インストールしよう。

○マウスホイールの回転でボリュームをコントロールする
PCで音楽や映像を楽しむ機会が多い方には、「Volume Control」(Anthony氏作)が便利だ。タスクバーのボリュームを表示したり、バックグラウンドでサウンドを鳴らすソフトを選択したりする必要はなく、ガジェットの上でマウスホイールを回転させるだけでボリュームをコントロールできる(画面3)。
公開ページ(http://gallery.live.com/liveItemDetail.aspx?li=05949a9a-e8a4-475a-b2b4-41fece54fef8&bt=1&pl=1)からダウンロードして、インストールしよう。
画面3 ガジェットをいったんクリックし、マウスポインタを重ねて、ホイールを回転させるとボリュームが変化する。

画面4 右クリックして[設定]を選択すると、背景のデザインを変更できる。

○Windows 7でもサイドバーを利用してガジェットを整頓する
Windows Vistaではデスクトップの右端にサイドバーがあり、ここがガジェットの定位置になっていた。Windows 7ではサイドバーが廃止され、最初から自由な位置に置くことができるようになったが、定位置が決まっているほうが整頓しやすいと感じているなら、「7 Sidebar」(Helmut4242氏作)がおすすめだ。

起動すると、ガジェットがサイドバーに吸着される(画面5)。いったんデスクトップに置いたガジェットも、ドラッグ&ドロップで追加できる。
公開ページ(http://gallery.live.com/liveItemDetail.aspx?li=ece8c149-30f5-4987-8edb-20e8987062b2&bt=1&pl=1)からダウンロードして、インストールしよう。
画面5 ガジェットが7 Sidebarに収まって、デスクトップが整頓される。

7 Sidebarには、さらにデスクトップのウィンドウをサムネイルで一覧できる「ウィンドウマネージャー」機能が用意されている。サムネイルをクリックすると、目的のウィンドウにすばやく切り替えることが可能だ(画面6)。
画面6 サイドバーの上に表示される左端のボタンをクリックしてウィンドウマネージャーに切り替えると、現在開いているウィンドウが一覧表示される。クリックしたウィンドウがアクティブになる。

ガジェットは便利そうだけど、あまり活用していないという方は、これを機会に試してみてはいかがだろう。確かに、ガジェットをたくさん置きすぎるとデスクトップが混雑するし、メモリを多く消費する場合もある。まずは、お気に入りのガジェットを1つか2つ選んでみる方法がおすすめだ。単機能のガジェットでも、デスクトップに1つあるだけで、作業効率の向上に貢献してくれる。

編集部:池田利夫+岡本奈知子(ジャムハウス)
制作編集:エヌプラス
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