auからiPhoneが発売されるようになってから、ますます盛り上がってきたiPhone。無料ダウンロードランキングでは、去年までは1位をとるのに1日3万ダウンロードだったが、現在はその2倍の6万ダウンロードと言われている。

3月の震災以降、無料アプリのダウンロード数は軒並み上がる反面、有料アプリの方はほぼ横ばいという事実も明らかになった。

無料アプリを作る開発者にとっての収益源は広告である。
では、広告収益の方はどうなったのだろうか。

去年から無料アプリをてがける開発者たちにインタビューしたところでは、1インストールあたりの獲得収益(生涯アープ)は10円というのが定説である。去年のいまごろは5円とされていたのでこの1年で広告単価が倍になったというわけだ。

そもそもiPhoneアプリの広告費は安い。

参考までにiPhone向けのTapJoyという成果報酬広告では1インストール150円が相場であるから、ガラケーと呼ばれてきた携帯電話の成果報酬単価にくらべても半分以下である。
こういう背景を考えると、広告主がもっとスマートフォンに流れてくれば、もっと広告単価は上がってくるだろう。

広告主の前にこぞってやってきたのが、インターネット広告代理店だ。
今年は「スマートフォン広告元年」と呼ばれるにふさわしく、すでに20社程の企業がスマートフォン向けの広告の新サービスをはじめ、業務提携や資本提携、ジョイントベンチャーなどの業界再編が、すでに活発に行われている。


では、今まで有料で売ってきた開発者はどうすればいいのだろうか。

85円で売ってきたアプリの場合、1インストールの収益は59.5円であるから、無料にして6倍以上のダウンロード数が出ればトントンとなる。

無料アプリは有料アプリの20倍のダウンロードがあるとされているから、普通に考えれば無料化した方がいいことにはなる。

とはいえ、広告がクリックされなければ収益が上がらないので、早計は禁物だ。

無料アプリで事業をやるうえで大切なポイントは以下の通りだ。
1.そのアプリの継続性(中毒性)
2.広告のクリック率
3.追加課金への誘導率

企画の段階からきちんと組み立てなくてはならないので、そのまま有料のアプリを無料にするのは、危険な試みではあるのは否めない。

では、今まで無料で出していた開発者にとってはラッキーなのか。

それは全米でのランキングアプリを見ているとなんとなくわかってくる。
アメリカでは、「これは明らかに有料でもグレイトな部類だろう」と思えるアプリが無料ランキングでひしめきあっている。中には「あれ、これも無料になったのか」というアプリも多く見られる。

ユーザにとってApp Storeとは、何気なく入ったジャズバーで、一流のプロ奏者の生演奏が聞けてしまったというのが普通という毎日を過ごしているようなものになっている。

現状はうまくいっていても、競合アプリが無料ゾーンにこぞってやってくれば、今まで評価されていた無料アプリはどんどんランキングの外に追いやられるだろう。

もはや、無料アプリの開発者にせよ、有料アプリの開発者にせよ、今までのやり方では、採算があわないのである。

ただ唯一、怪我の功名なのは、もともと採算のあわないのが当たり前のiPhoneアプリという世界で、我々は今までサバイブしてきたということだ。ゲリラ軍はそう簡単には死なない。

今、PCやガラケーでフリーミアムモデルのサービスをやっていたプロ業者たちが、我々のような自転車操業状態の開発者たちをあざ笑うかのように、緻密な事業計画と、莫大な兵力と資金をつぎこんで、スマホに押し寄せてきている。

来年は、ゲリラ軍と正規軍の戦いの1年になるだろう。

我々Eagleはこの戦乱に備えて、岐阜に拠点を作る。2月に怒濤の30日緊急開発合宿を行う。
ぜひ興味のあるゲリラ兵は岐阜に集まってほしい。

iPhoneアプリがはじまって3年。
もしあなたが、好きなことをやってメシを食おうと思ってきたのに、正規軍の提示する嫌な仕事をうける毎日であるのなら、今改めて、好きなことでお金が儲かるアプリを真剣に考えるときだ。

正規軍はチャンスがないと、ここには来ないからだ。

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