しかし、世に生き残るサービスや商品は、こういった地道なアップデートをコツコツと積み重ねた結果で成り立っているのもまた事実だ。そして、規模の大小にかかわらず、なぜその内容でそのプロジェクトを行うのか、その根拠には信頼性の高い情報が必要不可欠だ。

■事前調査を含めた市場調査の重要性
既存のサービスや商品のバージョンアップでは、当然ながら、現在あるものをより良くするための正常進化が必要とされる。

たとえば現在、世間の注目が集まっているマイクロソフト社の新OS「Windows 8」。評判はかなり上々のようだ。しかし、マイクロソフト社には苦い思い出がある。それはWindows XPから７年を経た2007年、満を持して投入したアップデート・Windows Vistaが大失敗したことだ。発表当時、日本マイクロソフトの社長が「Windows VistaはXPの２倍、Windows 95の５倍は売れる！」と豪語したにも関わらず、売れ行きはあまりにもパッとしないものであった。

なぜなら、Windows Vistaは、高性能のパソコンならサクサク動かすことができたが、古いXP搭載のパソコンからVistaへアップデートした場合、重くて使い物にならなかったのだ。その結果、Windows XPを使い続ける人が続出。サービスパックを出すなど改良を重ねたものの、悪評を巻き返すことができなかった。

しかし、英語版Vistaはパソコンの新旧に関わらずキビキビと動作したので、日本語版のVistaに問題があったとされた。事実、海外でVistaの悪評はほとんどなかった。

上記のような事態は、日本市場の事前調査が足りなかった結果、動作が重いままリリースしても後追いで改善すれば満足してくれるだろう、とユーザーの動向を読み間違えたことが原因であると考えられる。

■市場動向を読み間違えないために
Windowsのような世界規模商品のアップデートですらユーザーの動向を読み間違えるのだから、規模のさほど大きくない既存商品の改良や従来サービスの改善においても、同様の事態が起こることは十分に考えられる。

そこでマクロミルのような市場調査会社に依頼して、その道のプロに事前調査を行ってもらう必要が出てくるわけだが、その前に、同社が公開している「無料自主調査」のレポートをぜひチェックしてみて欲しい。求めている市場調査結果が無料で手に入るかもしれないからだ。

■無料で公開されている貴重な市場調査レポート
マクロミルでは、現在トレンドとなっている商品や時事ネタ、ユーザーの消費マインドなどに関して様々な自主調査を行い、結果を集計し、市場調査レポートとして無料で公開している。

レポート対象ジャンルは、情報通信、化粧品・日用品、家電や食品から教育、金融や不動産など多岐にわたり、年間70本以上の自主調査レポートをリリースしている。

たとえば情報通信ジャンルを見ると、「iPhone5に関する調査」「電子書籍に関する調査」などのテーマ別レポートタイトルとその概要が確認できる。

このレポートを利用すれば、大手調査会社による自主調査という信頼性の高いソースを盛り込んだ企画書を作ることも可能だ。Web上では公開していないレポートも存在するので、自分の望んでいるデータがあるかどうか、同社のホームページから問い合わせることもできる。

10ジャンルのカテゴリ。それぞれのテーマ別レポートタイトルと概要が確認できる。

同社のサイトで、自主調査レポートの概要をチェックすることが可能だ。

自主調査レポートの一例。無料で利用できるのでプレゼン資料にも使える。

最新のデータを得るために有料で調査をしてもらうのもいいが、まずは同社の無料自主調査レポートをチェックし、積極的に利用されることをおすすめする。

求めるような無料レポートがあれば取り寄せて企画会議の資料として活用し、企画が通ったのちに本格的な市場調査を有料で依頼すれば、費用対効果だけでなく、仕事のスマート度もグッと高くなること間違いなしだ。



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